Το νησί σχηματίστηκε από ηφαιστειακές εκρήξεις και είναι ένα από τα δύο ηφαίστεια του Ελληνικού χώρου. Σύμφωνα με την μυθολογία η Νίσυρος σχηματίστηκε όταν ο Ποσειδώνας που κυνηγούσε τον γίγαντα Πολυβώτη έσπασε ένα κομμάτι από την Κω με την τρίαινα του και το πέταξε εναντίον του.

Στο κέντρο του νησιού βρίσκονται κρατήρες και η καλδέρα του ηφαιστείου. Οι πόλεις και τα χωριά του νησιού διατηρούν ακόμα το νησιώτικο χαρακτήρα τους με ασβεστωμένα σοκάκια και παραδοσιακά σπίτια με τα χρωματιστά τους πορτοπαράθυρα.

• Το Κάστρο της Σπηλιανής, κτίσμα των Ιπποτών του Τάγματος του Αγίου Ιωάννη (1315).
• Το Μοναστήρι της Παναγιάς της Σπηλιανής, προστάτιδας του νησιού.
• Οι εκκλησίες του Αγίου Νικήτα, της Παναγίας της Ποταμίτισσας, του Αγίου Σάββα και του Αγίου Νικολάου.
• Ο αναπαλαιωμένος ανεμόμυλος στο λιμάνι του νησιού.
• Τα κτήρια του Δημαρχείου και του Δημοτικού Σχολείου.
• Το Παλαιόκαστρο, 4 χλμ. από την πόλη, όπου σώζονται τμήματα του αρχαίου τείχους.

Μουσεία

• Λαογραφικό, στο δρόμο προς το κάστρο της Σπηλιανής.

Παραλίες

• Άσπρη Άμμος
• Αυλάκι
• Κατσούνι
• Λιες
• Παχιά Άμμος
• Στα νησάκια Γυαλί και Άγιο Αντώνιο