Λακωνία

Η πρωτεύουσα του νομού Λακωνίας, Σπάρτη απέχει 225 χλμ. από την Αθήνα και κατοικείται από 15.000 περίπου κατοίκους.
Είναι χτισμένη πάνω στην αρχαία πόλη εξαρχής με σχέδιο εκπονημένο από τους Βαυαρούς το 1834 χάρη στο οποίο διαθέτει εξαίρετη ρυμοτομία. Η Σπάρτη είναι γεμάτη με δενδρόφυτες λεωφόρους, πάρκα και καλοδιατηρημένα νεοκλασικά κτήρια. Η πόλη έχει έντονη νυχτερινή ζωή και πολλά νεανικά στέκια. Όλα τα παραπάνω συνθέτουν μια σύγχρονη και μια πανέμορφη πόλη, από τις ωραιότερες της χώρας.

Η αρχαία Σπάρτη ήταν η μία από τις δύο πιο ισχυρές πόλεις-κράτη στην Αρχαία Ελλάδα μαζί με την Αθήνα και φημίζονταν για την αυστηρή διαπαιδαγώγηση, την πειθαρχία και την στρατιωτική της δύναμη. Αυτά οφείλονταν στην στρατιωτική Αγωγή που είχε επιβάλλει η νομοθεσία του Λυκούργου και που ήταν μοναδική σε όλη την Αρχαιότητα.

Επίσης, είναι γνωστή και στην Ελληνική Μυθολογία, κυρίως για τον μύθο της Ωραίας Ελένης και του βασιλιά Μενέλαου που με την αρπαγή της από τον Πάρη  έγινε η αφορμή για τον πόλεμο της Τροίας.

Στην πόλη της Σπάρτης

• το άγαλμα του βασιλιά Λεωνίδα που μαζί με 300 επίλεκτους πολεμιστές το 480 π.Χ., πέρασαν στην αιωνιότητα πολεμώντας στη μάχη των Θερμοπυλών απέναντι στον πολυάριθμο στρατό του Πέρση βασιλιά Ξέρξη με γενναιότητα και αυτοθυσία.
• το Δημαρχιακό μέγαρο της Σπάρτης που ανεγέρθηκε το 1906.
• Η Ακρόπολη της αρχαίας Σπάρτης όπου σώζεται το αρχαίο Θέατρο της Σπάρτης και άλλα οικοδομήματα.
• το Αρχαιολογικό Μουσείο της Σπάρτης που στεγάζεται σε κτίριο του 1875 και περιέχει εκθέματα από ανασκαφές σε όλο τον νομό και με υπέροχο εξωτερικό χώρο με κήπο και αγάλματα.
• Το Μουσείο ελιάς & λαδιού
• Η κεντρική πλατεία με υπέροχα νεοκλασικά κτίρια. Ανάμεσα τους το Σαϊνοπούλειο θέατρο, το Δημαρχείο, το Δικαστικό Μέγαρο και το Αρχαιολογικό Μουσείο. Επίσης, αξιοθαύμαστη είναι η Δημόσια Κεντρική Βιβλιοθήκη, η Κουμαντάρειος Πινακοθήκη και η Δημοτική Αγορά.
• το άγαλμα του νομοθέτη της πόλης Λυκούργου
• το Λεωνιδαίο, ένα ναόμορφο οικοδόμημα όπου σύμφωνα με την παράδοση μεταφέρθηκαν και τάφηκαν τα οστά του ένδοξου βασιλιά
• ο λόφος του Μενελάϊου 5χλμ από τη Σπάρτη με Μυκηναικά κτίσματα που φανερώνουν την ύπαρξη σημαντικού διοικητικού κέντρου της εποχής (15ου-14ου αιώνα π.Χ.). Στη δυτική πλευρά του λόφου σώζεται ιερό του βασιλιά Μενέλαου και της Ελένης.
• το ιερό της Ορθίας Αρτέμιδος στη Σπάρτη.
• το ιερό της Αθηνάς Χαλκίοικου προστάτιδος της αρχαίας Σπάρτης.

Στο νομό Λακωνίας

• η Βυζαντινή καστροπολιτεία του Μυστρά. Πρόκειται για μια πόλη-κάστρο χτισμένη σε λόφο. Στην κορυφή βρίσκεται η ακρόπολη και γύρω της διακρίνονται τα οχυρώματα αλλά και ερείπια κτισμάτων, πύργων αλλά και εκκλησίες που σώζονται και σήμερα, όπως η Μονή Παντάνασσα με τοιχογραφίες του 15ου αιώνα, ο Ναός της Περιβλέπτου του 14ου αιώνα, ο μητροπολιτικός Ναός του Αγίου Δημητρίου με θαυμάσιες τοιχογραφίες του 13ου αιώνα, οι Άγιοι Θεόδωροι του 13ου αιώνα, ο Ναός της Οδηγήτριας, ο Ναός της Ευαγγελλίστριας, η Αγία Σοφία με τοιχογραφίες του 14ου αιώνα, ο Άγιος Νικόλαος του 17ου αιώνα.
  Γύρω από το κάστρο βρίσκουμε το συγκρότημα των Παλατιών, σύνολο κτισμάτων που κατοικούσαν ο Δεσπότης και οι αξιωματούχοι της περιοχής. Σημαντικότερα είναι η πτέρυγα των Κατακουζηνών και η πτέρυγα των Παλαιολόγων του 15ου αιώνα.
  Σε καλή κατάσταση βρίσκουμε και τις “οικίες”, αρχοντικά συνήθως διώροφα.
• Η καστροπολιτεία της Μονεμβασιάς, όπου βρίσκονται αξιόλογοι ναοί όπως η Παναγία η Μυρτιδιώτισσα, η Παναγία η Χρυσαφίτισσα, ο Άγιος Νικόλαος κ.α.
• στην περιοχή του Διρού στη Μάνη, τα σπήλαια Βλυχάδα και Αλεπότρυπα.
• Το ιερό του Αμυκλαίου Απόλλωνος (5,5 χλμ.) κοντά στο χωριό Αμύκλες
• το σπήλαιο Α’ Κουβελέικη στο Αλεποχώρι.
• τα σπήλαια Απήδημα στην Αρεόπολη με σπουδαία ευρήματα της παλαιολιθικής εποχής.
• ο Καιάδας 10χλμ από την Σπάρτη περιοχή με σπήλαια και χαράδρες όπου σύμφωνα με την μυθολογία έριχναν οι Σπαρτιάτες τα μη αρτιμελή παιδιά τους.
• Ο θολωτός τάφος του Βαφειού που χρονολογείται στην πρώιμη μυκηναϊκή εποχή (1500 π.Χ. περίπου)
• στο Γεράκι, το μεσαιωνικό κάστρο και η αρχαία πόλη Γερονθρές.
• η αρχαία πόλη στο Γύθειο με ερείπια από την ακρόπολη και το θέατρο.
• το ακρωτήριο Ταίναρο με το φάρο του, το νοτιότερο άκρο της Πελοποννήσου που συνδέεται με θρύλους και παραδόσεις από τους αρχαίους χρόνους. Εδώ θεωρούσαν οι αρχαίοι Έλληνες ότι βρίσκονταν οι πύλες του Άδη.
• ο φάρος στο νησάκι Κραναή απέναντι από το Γύθειο.
• ερείπια των αρχαίων Βοιών που ήταν ένα απο τα κέντρα των μυκηναϊκών αλλά και των κλασσικών χρόνων.
• στο Λιμένι, το παλάτι του Πετρόμπεη Μαυρομιχάλη τελευταίου μπέη της Μάνης πριν την επανάσταση του 1821.
• η Μονή Αγίου Νικολάου Αγόριανης
• στη Χρύσαφα η Μονή Αγίων Τεσσαράκοντα
• ο Ναός Αγίας Βαρβάρας Ερήμου του 12ου αιώνα

Εκδηλώσεις

Σπάρταθλον: Υπερμαραθώνιος με τερματισμό το Δημοτικό στάδιο Σπάρτης που αναβιώνει τη διαδρομή του δρομέα Φειδιππίδη ο οποίος έτρεξε από την Αθήνα στη Σπάρτη το 490 π.Χ. για να ζητήσει τη βοήθεια των Σπαρτιατών για τη μάχη του Μαραθώνα.

Η περιοχή κατοικείται από τη νεολιθική εποχή και πρώτος βασιλιάς της ήταν ο Λέλεγας. Η Σπάρτη χτίστηκε στη μέση του εύφορου κάμπου δίπλα στον ποταμό Ευρώτα. Γύρω στο 1100 π.Χ. με την κάθοδο των Δωριέων δημιουργήθηκε στη Σπάρτη το μεγαλύτερο δωρικό κέντρο της Ελλάδας που κυριάρχησε στον Ελληνικό χώρο μετά, κυρίως, τον Πελοποννησιακό Πόλεμο.
Η Σπάρτη κατακτήθηκε από τους Ρωμαίους το 146 π.Χ. ενώ λεηλατήθηκε από τους Γότθους το 395μ.Χ., το 750 εγκαταστάθηκαν Σλάβοι, κατακτήθηκε από τους Φράγκους το 1204 και από τους Τούρκους το 1458 ενώ από το 1685-1715 κυριάρχησαν οι Ενετοί. Η απελευθέρωση ήρθε το 1828.